宁古塔，富含意境的名字，却有着血淋淋的残酷，作为我国封建社会的最后一个罪臣流放之地，同时也作为满清的龙兴之地，宁古塔对当时的清朝具有极为重要的意义，相较于唐宋之时岭南地区的湿热，宁古塔处在苦寒之地，白山黑水，沼泽密布，生命在这严酷的自然环境下，生存更加艰难。
一，发配宁古塔，与披甲人为奴
郑成功的父亲郑芝龙，曾经是明末东南沿海的海上霸主，连西班牙，荷兰的商船在东南沿海海中航行，都必须插郑氏的旗帜，方能得保平安。
就这样一位志得意满的人物，面对清军势如破竹的压力，自动投降了清朝，然而他的儿子郑成功矢志不移的抗清，致使清朝皇帝顺治大为光火，一怒之下将郑芝龙发配宁古塔。
一代大海商郑芝龙颠沛流离到了宁古塔，受尽千般苦，最后因儿子不投降，导致清廷震怒，在宁古塔被斩首。
清宫剧中常有“发配宁古塔，与披甲人为奴。”
这个宁古塔在什么地方？为何清朝喜欢将罪人发配宁古塔？
宁古塔在现今的黑龙江省牡丹江市境内，距离北京有一千三百多公里。
这里曾经是清朝起家之地，努尔哈赤在这里屯兵，转战四方。
入关以后的满人，入主中原，宁古塔渐渐被废弃。
当时清朝的统治者感念龙兴之地的没落，遂有重新建设宁古塔的意思，但是限于居住在此地的满人除了武勇，几乎起不了作用。
于是乎，皇帝规定，凡是大臣犯忤逆之罪，既当发配宁古塔。
这里面包含两个意思，一是在这苦寒之地悔过，二是为清朝龙兴之地宁古塔的建设做贡献。
以至于平民百姓有罪是不会发配宁古塔的，能发配的都是达官贵人，文化程度极高的人。
由于宁古塔地处北疆，在松花江支流上，这里沼泽密布，野兽成群，而且加上极其严酷的严寒，有清一代，凡是知道将要被发配宁古塔的达官贵人，绝大多数都选择了自尽。
为什么自尽？
太遭罪了，离北京一千三百多公里，路上毒虫猛兽无数，还要带着枷锁步行，这比死亡更可怕。
而且一去，能够回的来的人寥寥可数。
二，宁古塔没有塔
大家千万别误以为这是一座塔的名字，这里没有塔。
宁古塔是音译，按满语解释的话，宁古是六的意思，而塔为个。
宁古塔的意思为六个。
据史料记载，宁古塔原为蛮荒之地，有满人六兄弟，在此分家，各得一块地，将宁古塔一分为六，这六兄弟从此在此发家。
后来努尔哈赤带着他的儿子与八旗兵在这里转战南北，成为满人雄起的发祥地。
随着一批又一批的达官贵人，文人墨客被发配到这里，披甲人（清朝穿盔甲的军人）比较优待他们，他们在此居住，带来了文化和农业等技术，为此地的发展打下坚实的基础，使得宁古塔发展成重镇，成为清朝极富盛名的中转站。
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随着这几年清宫剧的热播，宁古塔这个古老的地名又一次出现为观众所熟悉。那么宁古塔到底是干什么的，说白了就是流放那些罪不至死的犯人之所。
其实，宁古塔一个塔都没有，它是满语的读音。宁古的汉语意思是“六”，塔的意思是“个”。据说 ，努尔哈赤曾祖父在此生了六个六个孩子，为了纪念这件事，这个地方就被称为宁古塔，也是满族的龙兴之地。
宁古塔位于现在的黑龙江声牡丹江市一带。虽然现在的牡丹江市是个美丽富饶的地方，然而在清朝的时候，这里却是冰天雪地，狼虫虎豹出没之地，在中原人看来那简直是人间的地狱。
清朝的皇帝之所以将那些犯人发配宁古塔，不仅是为了惩罚犯人，还有一个重要原因是为宁古塔输送劳动力。因为宁古塔是军事重镇，常年有军队在此驻守，把这些犯人发配至此，就是给披甲人做奴隶，所谓的披甲人，就是镇守在宁古塔的少数民族将士。
很多犯人一听说发配到宁古塔，就彻底绝望，有的甚至当天就上吊了，而那些踏上充军之路的犯人也是九死一生。从北京到宁古塔有千里之遥，越往北走越冷，很多犯人不是冻死、饿死路上 ，就是被狼虫虎豹吞噬，真正能走到宁古塔只是很小一部分。
到了宁古塔的犯人，生活远没有传说中那么苦寒。因为这些犯人大都是有学问的人，披甲人从不把他们当牛当马用，相反，非尊敬他们，有的甚至欢聘请他们给自己孩子当先生。可以说正是这些犯人带来了中原的先进文化，先进的生产力，使这个化外之地逐渐繁荣起来。
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宁古塔是清朝犯人流放地，在今天的黑龙江南部地区，犯人流放地一般都是人烟稀少的地区。王家祯《研堂见闻杂录》称“其地重冰积雪，非复世界，中国人亦无至其地者。”所以，什么自古以来，什么西伯利亚，就是自己乐呵乐呵就行了。